Sir Edward Elgar (1857–1934) gilt nach Händel als einer der bedeutendsten Komponisten Großbritanniens, während Edward MacDowell (1860–1907) eine herausragende Rolle für den klassischen Kompositionsstil in Amerika spielte. Beide gelten als Vertreter der (Spät-)Romantik, ihre Kompositionen aber weisen aufgrund ihrer musikalischen Prägung und Bildung große stilistische Unterschiede auf. Die Musik beider wurde stark vom kontinentalen Europa beeinflußt: MacDowell verbrachte mehrere Jahre seiner frühen Schaffensphase in Deutschland, unter anderem bei Joachim Raff und Franz Liszt, Elgar reiste zur musikalischen Weiterbildung mehrfach nach Paris und Leipzig, spielte bei Dvorak und ließ sich von Komponisten wie Brahms und Schumann inspirieren. Im Konzert erklingen eine Auswahl von Liedern und Klavierstücken beider Komponisten sowie das Cellokonzert von Elgar.